Approche progressive pour la prise en charge de l’asthme équin

L’environnement et l’alimentation des chevaux atteints d’asthme devront être gérés adéquatement tout au long de leur vie dans le but de réduire leur exposition à la poussière et aux moisissures ainsi que d’améliorer la ventilation.

Modifications environnementales :

• Nettoyer les stalles et les zones communes de l’écurie au moins une fois par mois pendant la mise à l’herbe des chevaux.
  
  Conseil : Après le nettoyage, attendre au moins une heure avant de remettre les chevaux à l’intérieur. Les produits chimiques auront ainsi le temps de sécher et les particules de poussière de se déposer avant que les chevaux n’entrent dans leurs stalles.
• Éviter le fouillis qui permet à la poussière de s’accumuler sans que vous vous en aperceviez.
• Utiliser des litières quasi exemptes de poussière, comme les copeaux, la tourbe ou le papier ou carton déchiqueté. Éviter la paille qui peut être très poussiéreuse.
  
  Conseil : Les chevaux n’ont pas vraiment besoin de litière. Si la stalle est munie d’un tapis de caoutchouc et qu’il y a un endroit confortable à l’extérieur pour que votre cheval puisse se coucher, évitez tout simplement d’ajouter une litière.

Modifications alimentaires :

• Éviter d’utiliser un filet à foin. Les filets à foin poussent les chevaux à enfouir leurs naseaux dans le foin, ce qui augmente le risque d’inhalation de particules de poussière.
• Envisager de faire tremper le foin ou de le traiter à la vapeur avant de le donner à votre cheval.
  
  Conseil : Le temps de trempage ne doit pas dépasser 30 minutes pour éviter la prolifération de bactéries.
• Envisager de remplacer le foin par des aliments granulés ou d’envoyer votre cheval dans un pâturage de graminées si la saison le permet.

Ventilation :

• Il est important que l’air circule bien. Garder autant que possible les portes et les fenêtres de l’écurie ouvertes.
  
  Conseil : Installer un thermomètre près de l’écurie. Les chevaux sont à l’aise à l’intérieur à une température aussi basse que 10 °C environ; vous pouvez donc laisser les portes et fenêtres ouvertes plus longtemps que vous le pensez.
• Entreposer le foin et la paille loin des chevaux atteints d’asthme.
• Dans la mesure du possible, continuer de mettre à l’herbe les chevaux atteints d’asthme.

Si votre cheval souffre d’asthme associé aux pâturages d’été, son état va probablement s’aggraver au pâturage. Les chevaux qui reçoivent un diagnostic de ce type d’asthme sont en fait allergiques aux spores de moisissures et au pollen (principalement des graminées) qui sont présents à l’extérieur.

Les symptômes ont tendance à s’aggraver à mesure que la température et l’humidité augmentent.

Pour mieux maîtriser les symptômes, suivez les prévisions pollen de votre région, et gardez votre cheval à l’intérieur (avec les portes et fenêtres fermées si possible) lorsque les allergènes sont présents en grande quantité.

N’oubliez pas non plus de suivre les conseils sur la réduction de la poussière pour ces chevaux.

Les corticostéroïdes sont une classe de médicaments couramment utilisés pour diminuer l’inflammation dans les voies respiratoires des patients asthmatiques (humains et équins). La diminution de l’inflammation facilite la respiration et réduit ainsi les symptômes de l’asthme.

Les corticostéroïdes par inhalation présentent l’avantage de délivrer le médicament directement dans les voies respiratoires. Il est ainsi possible de réduire le risque d’effets secondaires par rapport aux traitements injectables ou oraux.

Il est également important de changer l’environnement du cheval afin d’optimiser l’efficacité des corticostéroïdes. Les ajustements apportés au logement, à l’alimentation et à la ventilation devraient être instaurés de façon permanente une fois le traitement par des corticostéroïdes terminé.

LES CORTICOSTÉROÏDES PAR INHALATION SONT LE TRAITEMENT DE RÉFÉRENCE POUR L’ASTHME ÉQUIN.

Éléments à considérer dans le choix d’un traitement par inhalation :

• 

  L’inhalateur délivre-t-il de façon éprouvée une quantité élevée de médicament en profondeur dans les poumons?

• 

  L’efficacité du traitement a-t-elle été éprouvée?

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  L’inhalateur est-il spécialement conçu pour les chevaux?